腱鞘就是套在肌腱外面的双层套管样密闭的滑膜管，是保护肌腱的滑液鞘。它分两层包绕着肌腱，两层之间一空腔即滑液腔，内有腱鞘滑液。内层与肌腱紧密相贴，外层衬于腱纤维鞘里面，共同与骨面结合，具有固定、保护和润滑肌腱，使其免受摩擦或压迫的作用。肌腱长期在此过度摩擦，即可发生肌腱和腱鞘的损伤性炎症，引起肿胀，称为腱鞘炎。若不治疗，便有可能发展成永久性活动不便。
常见的有桡骨茎突狭窄性腱鞘炎，即腕背侧第一个骨纤维性鞘管内有两条肌腱通过，即拇长展肌和拇短伸肌肌腱，两肌腱穿出狭窄的鞘管后与鞘管形成一定的角度，分别止于第一掌骨基底及拇指近节指骨基底。当腕与拇指活动度很大时，肌腱的折角加大。久之，局部的滑膜产生炎症，增厚，肌腱变粗，纤维鞘管壁也增厚，在桡骨茎突处出现皮下硬结节，使得肌腱不易在鞘管内滑动，产生疼痛等症状。桡骨茎突狭窄性腱鞘炎初诊或症状较轻时，可采用制动、理疗或局部封闭保守治疗。如果非手术治疗症状改善不明显或反复发作时可采用手术治疗。手术治疗并非切开腕背第一鞘管即告结束，还应检查鞘管内有否解剖变异，有的话需将其多余部分切除。如果此处有肌腱粘连也应同时松解。由于此处有桡神经浅支及其分支在皮下通过，手术时应加以保护，不要损伤。
此外有肌鞘炎，即腕背韧带近端桡侧腕伸长、短肌位于深侧，其浅方有拇短伸肌及拇长展肌在浅方形成一定的夹角通过。当肌肉过度活动后，肌肉、肌腱及其周围的筋膜和腱周组织充血、水肿。滑膜纤维素性渗出增多，出现局部红、肿、疼等症状。其治疗需腕部制动，局部热敷，必要时行局部理疗或局部封闭，大多症状可消失；若长期反复发作，腱周、滑膜组织变厚，局部隆起可考虑手术治疗，切除增厚的滑膜及筋膜。
腱鞘炎也重在注意预防，才能减轻损伤。即：
注意工作时保持正确姿势，避免关节的过度劳损，定时休息。
1.在洗衣、做饭、编织毛衣、打扫卫生等家务劳动时，要注意手指、手腕的正确姿势，不要过度弯曲或后伸；提拿物品不要过重；手指、手腕用力不要过大。
2.连续工作时间不宜过长，工作结束后要搓搓手指和手腕，再用热水泡手。
3.冬天洗衣服时最好用温水，下雪后扫雪也要戴上棉手套，防止手部受寒。
4.对于长期伏案办公人员来说，应采用正确的工作姿势，尽量让双手平衡，手腕能触及实物，不要悬空。
5.手腕关节做360度的旋转；或将手掌用力握拳再放松，来回多做几次或将手指反压或手掌反压几下，都可以有效缓解手部的酸痛。
6.感觉身体关节疲劳时可以泡热水澡，舒解一下紧绷的肌肉，或是在酸痛的部位进行热敷。常使用电脑易患腱鞘炎。